Ключевое слово "кот" Крысы на кораблях повывелись еще в докосмическую эпоху, а вот коты задержались. По мнению Жуслана - совершенно незаслуженно. Пифон воплощал в себе все недостатки кошачьего рода - был нагл, ленив, отвратительно толст и злопамятен. Экипаж "Золотого руна" с Берти во главе его обожал и баловал всячески. Коту позволялось все, кроме, разве что, сна на приборной панели во время боя, но и оттуда его не прогоняли, а, скорее, вежливо выпроваживали. До недавнего времени Жуслан кота игнорировал, и кот отвечал ему взаимностью. Только, когда Берти гладил его, смотрел как-то особенно самодовольно. Теперь же Пифон выгибал спину, шипел и дыбил шерсть, разглядывая Жуслана с откровенной ненавистью - тот перекрыл ему путь к его обожаемой миске.
- Да что с тобой, Пиф? Твой любимый ведь паштет.
Кот с тоскою смотрел на любимый паштет мимо Жуслана и утробно выл. Молоденький навигатор пожал плечами и поспешил удалиться на пост. Жуслан вздохнул. Он бы никогда не стал бессмысленно мучить животное, но выбирать не приходилось - кот был единственным, кто реагировал на его присутствие, что, учитывая состояние Жуслана, было, пожалуй, неудивительно.
- Уверен мы сможем договориться.
Пифон оскалился. Жуслан потер лоб. Идея использовать кота в качестве связного казалась ему все менее жизнеспособной. Впрочем, других вариантов пока обнаружить не удавалось. Призракам выбирать не приходится - надо было работать с тем, что есть.